Toponymie : le détroit de Jules (César). Les Grecs avaient nommé ces iles "Stœchades"
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Στοιχάδες νήσοι), certainement parce que vues de nombreux points de la côte elles paraissent former un alignement. D'autres archipels en Méditerranée portaient ainsi des noms désignant la disposition des iles : les Cyclades, en mer Égée, disposées en cercle, les Sporades (aujourd'hui le Dodécanèse) parce qu'elles sont comme éparpillées.
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Extrait d'une carte dressée au 19e s. |
Les iles d'Hyères (Levant, Port-Cros, Porquerolles) étaient elles aussi nommées "Stœchades", les "alignées". Sans doute pour les distinguer de ces dernières, les Romains nommèrent les iles devant Massalia "Stœchades minores insulae" (les Petites Stœchades). En 49 av. J.C., Jules César, assiégeant Marseille, établit sa flotte entre les deux iles principales. Le nom de Fretum Julii (littéralement "le détroit de Jules"), d'où dérive le nom de "Frioul", finit par s'étendre à l'ensemble de l'archipel. |
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